O riso é uma linguagem universal, comum a todos os seres humanos. Esta é a conclusão de um grupo de investigadores da University College London, no Reino Unido, que realizou uma investigação com um total de 20 mil pessoas no seu próprio país e na Namíbia utilizando os sons associados aos riso para estudar a questão.
Na Namíbia, as pessoas que participaram no estudo viviam maioritariamente em aldeias isoladas do país, sem acesso a electricidade, água potável ou educação escolar.
A experiência consistiu em fazer ouvir aos participantes (tanto os do Reino Unido como os da Namíbia) pequenas histórias contendo emoções básicas (tristeza ou alegria). Depois ouviam os sons de riso ou de choro e era-lhes pedido que identificassem o que correspondia à emoção da história. Na Namíbia, os sons passados eram de gargalhadas de britânicos e vice-versa. As vocalizações certas foram percebidas por todos.
